日々の健康維持や予防医学の観点から、今、脚光を浴びる海の恵みがある。「クリルオイル」――南極海に生息する南極オキアミ（Euphausia superba）から抽出される健康素材だ。特に“南極産”という出自が学術的にも品質面でも高く評価され、予防医療の新たな柱になる可能性がある。
南極オキアミ由来の栄養特性
クリルオイルが注目される第一の理由は、オメガ３脂肪酸（ＥＰＡ・ＤＨＡ）がリン脂質結合型で含まれている点だ。魚油に含まれるトリグリセライド型と異なり、リン脂質型は吸収率が非常に高く、脳への移行性にも優れるとされる。
さらに、アスタキサンチンという強力な抗酸化成分も含有し、酸化防止および品質安定にも寄与する。
南極産である利点も大きい。食物連鎖の下層に位置するオキアミは重金属やダイオキシンなどの汚染物質の蓄積が少なく、安全性が高いと評価される。
豊富な学術論文が裏付ける健康効果
クリルオイルにはすでに多くの学術論文と臨床試験データが存在し、健康・予防医学分野で着目されている。
高脂血症改善：Alternative Medicine Review誌では、１日１～３gのクリルオイルで総コレステロール、中性脂肪、ＬＤＬを減少させ、ＨＤＬを上昇させる効果が示された。
心筋梗塞後の左心室肥大抑制（動物実験）：Lipids in Health and Disease誌において、ラットモデルでクリルオイルが心筋リモデリングを有意に軽減。
脂肪肝や肥満抑制（動物実験）：PLoS ONEでは、高脂肪食による脂肪肝抑制、ミトコンドリア酸化機能維持などを報告。
関節炎・膝痛の緩和：変形性膝関節症患者などを対象としたＲＣＴにより、痛みや機能不全の改善が確認された。
認知機能の活性化：高齢者を対象に12週間の摂取試験を実施。クリルオイル群は魚油群に比べ記憶・計算課題で脳活動が約20％高く、計算課題では有意な改善を示した 。
ドライアイ・肌バリア・ＰＭＳなどへの効果：ドライアイ症状や肌の水分喪失量改善、月経前症候群の精神・身体症状緩和など、多岐にわたる臨床試験報告あり。
また、運動後の免疫応答の改善や酸化ストレスの軽減、女性のＰＭＳ症状軽減などにも効果の知見がある 。
南極産の市場評価と予防医療の実践に向けた展望
南極海という環境下で採取されたオキアミ資源は、世界でも最大級のバイオマスを誇り、持続可能な供給も期待されている。また、南極産クリルオイルは高付加価値であり、市場で高評価を得ている 。
このようにクリルオイルは、慢性炎症、高脂血症、認知機能低下、関節炎、不調全般に対して、多面的な予防効果が期待できる素材だ。しかも、摂取量が魚油の１／３で同等の効果を得られるケースもあり、経済的・摂取負担の面でも有利とされる。
医療関係者の講演でも、「魚油より吸収性が優れ、予防医療に幅広く活用できる」との評価があり、食によるフレイル予防など、将来的な生活習慣病予防への展開も期待されている 。
南極産クリルオイルは、科学的根拠に裏打ちされ、かつ消費者にとって安心・安全な素材として、健康素材分野で有望な存在だ。特に予防医療の観点では、慢性疾患予防・生活の質向上・高齢者の健康維持などに対し、汎用性の高い選択肢を提供する可能性を秘めている。
健康寿命延伸や医療費削減など社会的利益にもつながることから、今後はさらに大規模な臨床研究や長期的な疫学調査が求められる。現段階でも、南極産という信頼性、豊富な学術論文、吸収性の高さ、安全性、予防的効果の多様性といった特徴を備えており、今後の展開に大きな関心を寄せられる。
健康ジャーナルライター
ホリスティック・ ジャーナル
