脳梗塞は、ある日突然起こり、発症からの時間が経つほど治療機会が減少するとされます。命を守り、良好な予後につなげられるかは、初期症状を知っているか、そして「おかしい」と感じたときにすぐ行動できるかが重要です。ティムス（本社東京都府中市）が全国の20〜69歳の男女1,000名を対象に行った「脳梗塞に関する意識調査」では脳梗塞のサインや治療開始までの時間の猶予についてなど、脳梗塞に対する理解が十分に浸透していない実態が明らかとなりました。
脳卒中（脳の血管の詰まり（脳梗塞）や破裂（脳出血）によって、突然脳の神経細胞が障害される病気の総称）や脳梗塞（脳の動脈が詰まることで、その先に血液や酸素が届かなくなり、脳の組織が壊死（えし）する病気で脳卒中全体の約7〜8割を占める）、脳出血（脳の中の細い動脈や、脳の表面を走る血管のこぶ（脳動脈瘤）が破れて脳の組織の中に直接出血し、血液のかたまり（血腫）が脳を圧迫する病気で脳卒中全体の約2〜3割を占める）の違いについて尋ねた質問では、「説明できる」人は6.3％にとどまりました。「なんとなく知っている」30.1％を合わせても4割以下と少数で、「言葉は聞いたことはあるが違いは知らない」50.0％と「知らない」13.6％の合計が6割以上を占めています。脳卒中は脳梗塞や脳出血などの総称ですが、その違いは生活者に十分に浸透していない実態がうかがえます。（図１）
図１
脳梗塞のリスクを高めると思う生活習慣を尋ねたところ、「高血圧」70.5％、「塩分の多い食事」61.8％、「たばこ」58.8％、「飲酒」55.7％が上位に挙がり、リスク要因の理解度が高いことがうかがえます。
一方、自分に当てはまる生活習慣としては「運動不足」47.3％、「ストレスが多い」31.7％、「睡眠不足」30.7％が上位で、「健康診断を受けていない」人も18.2％と一定数存在しました。リスクの知識は浸透している一方、日々の生活習慣には改善の余地があることがうかがえます。（図２・３）
図２
図３
脳梗塞の初期症状として当てはまると思うものを尋ねた質問では、「ろれつが回りにくい・言葉が出にくい」61.7％、「片方の手足のしびれ・力が入らない」57.9％、「片方の顔がゆがむ・下がる」は41.4％と、比較的認知度は高いとの結果が出ました。一方、初期症状が「わからない」と回答した人が22.5％いました。（図４）
図４
脳梗塞を発症した場合、治療を始めるまでにどのくらいの時間の余裕があると思うかを尋ねたところ、最も多い回答は「わからない」で36.0％。次いで「1時間以内」（27.4％）、「3時間以内」（16.3％）となり、3時間以内までと考える人が4割超を占めます。一方、「半日以上」（「半日」「1日」「数日以内」の合計）と回答した人も約1割（12.0％）と、一定数存在しており、
脳梗塞が「時間との闘い」であるという認識は、生活者に十分には浸透していない実態がうかがえます。（図５）
図５
手足のしびれやろれつが回らないといった症状が突然あらわれたときの行動を尋ねたところ、2.5人に1人（40.2％）が「様子を見る」・「わからない」と回答しました。なかでも「しばらく様子を見る」が17.1％と最も多くみられました。「すぐに病院を受診する、または救急車を呼ぶ」と答えた人は約6割（59.8％）と、すぐに動くことの必要性は一定程度認知されていますが、いざというときに適切な行動をとることができるかが、予後に大きな影響を与えます。脳梗塞は発症後の迅速な対応が重要とされ、「様子を見る」間に治療の機会が失われる懸念があることから、脳梗塞のサインとその後の行動のあり方をひとりでも多くの人に知ってもらうことが重要です。（図６）
図６
健康ジャーナルライター
ホリスティック・ ジャーナル
